边牧什么时候发情？
首先需要明确一点，边境牧羊犬属于 seasonable or seasonal breeders(季节性繁殖狗)或者叫做 自发性排卵狗 （spontaneous ovarian cycling dogs）；也就是说在自然状态下它们会在没有交配的情况下自行排卵。关于边境牧羊犬的繁殖期与发情周期可以在我的这篇文章中了解到更多的细节。
简单来讲就是这些犬在自然状态下会自行达到性成熟（可以交配生育）并且进入情期（发情期），然后结束孕期从而完成一个繁殖循环。 但是！ 这些犬在被强制进行人工授精的时候会出现一个异常现象—促黄体生成素（LH）峰提前出现，因此早年的育种者们猜测这可能是一个诱发排卵的信号，从而被用于人为刺激排卵。然而如今更多证据显示这个 LH 峰其实是在犬自行分泌的激素当中，并且可能受大脑当中某些神经递质的影响而自动被调节的。除了人工诱使 LH 峰出现外，其他诸如注射促卵泡激素、人工光照等对边境牧羊犬以及其他许多季节性繁殖动物都有效。
目前对于如何人工干预刺激这一过程仍然处于研究阶段且存在争议，因为一旦操作不当很可能引起内分泌紊乱甚至不育。 有学者对此做了相关的临床研究，选取了30 只已性成熟的边境牧羊犬，15 只雌性以及 15 只雄性，试验组分别给予不同剂量的 FSH 和 HCG 来诱导 LH 高峰的出现，对照组则不予任何处理。结果发现经过 4 天处理后两组犬的 LH 水平都出现了显著升高，并且与之前相比较有着明显差异，但是试验组的升高的幅度明显大于对照组，由此说明在边境牧羊犬的自发过程中可能存在自我调节机制来调控 LH 的分泌。
另外一项研究给 6 只雌性边境牧羊犬连续几天口服乙酰甲喹（一种非选择性阳离子抗生素）以阻断卵泡的生长发育，结果发现用药后血清中的孕酮和睾酮浓度明显降低，并且在停药一周后恢复到了之前的水准。 由此可见在正常的生理情况下，无论是雄犬还是雌犬，在到达性成熟后都会自行进入情期并排出卵子。但是对于一些内分泌方面的疾病或者其他异常情况导致的不育犬却可能不存在这样的现象，即不主动发情。因此在诊断不明的情况下对于母犬可以尝试注射人用性激素的方法来进行刺激，而对于公犬则可以通过刺激其雄性外生殖器的方式来判定是否存在不育的问题。